Avant de vous engager dans un VSI, réfléchissez bien à vos motivations car cette expérience demande une réelle maturité et un engagement bien assumé.

Le VSI est un volontariat bien spécifique qui s’adresse aux plus de 18 ans (la moyenne d’âge est plus proche des 25-35 ans), célibataires ou en couple, sans condition de nationalité, très motivés par la volonté de s’engager dans une action citoyenne de proximité.

Il s’agit de mettre ses compétences, à plein temps mais pour une durée déterminée (à différencier donc du bénévolat !), au service d’une mission de développement, de réhabilitation ou d’urgence humanitaire auprès des populations hors espace économique européen (pays du "Sud" ou d’Europe de l’Est). Tous les domaines sont concernées : santé, éducation, développement rural, etc.

Tout(e) candidat(e) doit se sentir profondément concerné(e) par la lutte contre les inégalités, adhérer aux principes de son association et aider (en respectant les compétences locales) de façon désintéressée puisqu’il(elle) ne perçevra pas un salaire mais une indemnité. Le VSI est un statut à part entière présentant des garanties précises de la part des associations agréées elles-mêmes et de l’Etat (convention, formation initiale, avantages en nature et prise en charge de frais, assurances, couverture sociale, congés, validation des acquis de l’expérience, etc. ... et surtout, un soutien technique et financier pour la réinsertion en fin de mission). A tel point qu’un salarié quittant son activité professionnelle pour un VSI conserve ses droits aux indemnités de chômage à son retour (le VSI étant un motif de "démission légitime").

La structure de référence de ce type de volontariat s’appelle le Comité de liaison d’organisation non gouvernementales (CLONG-volontariat).
Elle recense notamment les ONG habilitées par le ministère des Affaires étrangères à recevoir des volontaires, les différents domaines d’action et vous permet également de vous poser les bonnes questions pour savoir si vous êtes prêt(e) à vous engager dans cette aventure.